El recurso judicial cuestiona la validez jurídica de la división del acuerdo. No obstante, el acuerdo comercial provisional que regula los aranceles, la contratación pública y las aduanas puede seguir aplicándose de forma provisional en virtud de la competencia exclusiva de la UE. Esto es lo que significa para su calendario de entrada en el mercado.
El acuerdo entre la UE y el Mercosur se rige por dos vías jurídicas. La mayoría de los ejecutivos europeos solo conocen una de ellas.
El 21 de enero de 2026, el Parlamento Europeo votó por 334 votos a favor y 324 en contra remitir el acuerdo al Tribunal de Justicia de la UE. Los titulares que siguieron enviaron un mensaje claro a las salas de juntas de toda Europa: esperad.
Si has llegado a esa conclusión, la información publicada te lo ha puesto fácil. Pero es errónea. La votación ha provocado una pausa jurídica en una vía, no en la ejecución de las operaciones. Y la diferencia entre esas dos vías afectará a tus precios, a tu acceso a la contratación pública y a tus ingresos por servicios en 2026, no dentro de varios años.
Dos instrumentos, dos vías jurídicas
Cuando la UE y el Mercosur firmaron el acuerdo el 17 de enero de 2026, no firmaron un solo documento, sino dos.
Lo que hizo realmente el Parlamento
La votación, con 334 votos a favor y 324 en contra, planteó al Tribunal de Justicia dos cuestiones jurídicas concretas. En primer lugar: ¿es legalmente válido dividir el acuerdo en dos instrumentos distintos? En segundo lugar: ¿limita el «mecanismo de reequilibrio» la competencia de la UE para aprobar futura legislación medioambiental?
Se trata de cuestiones de procedimiento, no políticas. La diferencia fue de 10 votos. Muchos eurodiputados que votaron a favor de la remisión han declarado públicamente que apoyan el acuerdo y que esperan votar a favor cuando llegue el momento de la ratificación.
Dos instrumentos, explicados
El Acuerdo de Asociación UE-Mercosur (EMPA) es el instrumento de mayor alcance. Abarca el diálogo político, la cooperación al desarrollo y el comercio. Dado que afecta a ámbitos de competencia compartida entre la UE y sus Estados miembros, requiere la ratificación de los 27 parlamentos nacionales (y, en algunos casos, regionales). La consulta judicial cuestiona la legalidad de dividir el acuerdo en dos instrumentos, lo que afecta al proceso de ratificación del EMPA. Su plazo se mide en años.
El Acuerdo Comercial Provisional (iTA) es un instrumento exclusivamente comercial. Abarca la eliminación de aranceles, los procedimientos aduaneros, el acceso a la contratación pública, las disposiciones sobre servicios y la protección de las inversiones. Dado que se ocupa exclusivamente de ámbitos de competencia exclusiva de la UE —lo que significa que las instituciones de la UE pueden actuar sin la aprobación de los parlamentos de los Estados miembros—, sigue una vía jurídica completamente diferente. Solo requiere la autorización del Consejo y el consentimiento del Parlamento Europeo.
Qué significa la aplicación provisional
Aquí es donde entra en juego el año 2026. Las disposiciones comerciales del iTA pueden empezar a aplicarse de forma provisional antes de que se complete la ratificación definitiva, siempre que el Consejo apruebe la aplicación provisional y al menos un país del Mercosur haya completado su propio proceso de ratificación. Argentina, Brasil y Paraguay están avanzando en sus respectivos procedimientos parlamentarios. Uruguay ha sido históricamente el país más rápido en ratificar los acuerdos regionales.
La aplicación provisional no es algo inusual en la política comercial de la UE. El Acuerdo Económico y Comercial Global entre la UE y Canadá se aplica de forma provisional desde septiembre de 2017. Casi una década después, aún no se ha completado su ratificación por parte de todos los Estados miembros. Las disposiciones comerciales han estado en vigor durante todo este tiempo.
MITO VS. REALIDAD
| MITO | REALIDAD |
| «El acuerdo entre la UE y Mercosur queda suspendido hasta que el Tribunal se pronuncie». | El recurso judicial cuestiona si la división del acuerdo en dos instrumentos es legalmente válida. Sin embargo, el Consejo ya ha autorizado el iTA y ha aprobado su aplicación provisional. El iTA es competencia exclusiva de la UE y puede seguir adelante mientras el Tribunal delibera. |
| «334 contra 324 significa que el Parlamento ha rechazado el acuerdo». | El Parlamento planteó al TJUE dos preguntas concretas: ¿es legalmente válida la división del acuerdo? y ¿restringe el mecanismo de reequilibrio la competencia de la UE en materia medioambiental? Se trata de una precaución jurídica, no de un rechazo político. La diferencia fue de 10 votos. |
| «No podrá hacerse nada hasta que todos los parlamentos de los Estados miembros lo ratifiquen». | Esto se aplica al Acuerdo de Asociación Económica (EMPA). El Acuerdo Interino (iTA) solo requiere la aprobación del Parlamento Europeo y la autorización del Consejo. La aplicación provisional de las disposiciones comerciales puede comenzar antes de la ratificación definitiva, siempre que el Consejo lo apruebe y al menos un Estado miembro del Mercosur lo haya ratificado. |
El patrón que ya hemos visto antes
Tras haber prestado apoyo a la entrada en mercados internacionales de América Latina, Asia y Oriente Medio, Altios International ha sido testigo de cómo se ha desarrollado esta dinámica en todos los acuerdos comerciales importantes de la UE. UE-Corea del Sur, UE-Japón, UE-Canadá: en todos los casos, las empresas que esperaron a tener plena seguridad jurídica antes de iniciar los preparativos entraron en mercados en los que los competidores ya se habían asegurado distribuidores, habían establecido relaciones con los clientes y habían aprendido las realidades operativas que ningún estudio teórico puede enseñar.
Las empresas que aprovecharon el periodo de transición para prepararse (no para comprometerse, sino para prepararse) ganaron cuota de mercado que los que llegaron más tarde nunca recuperaron.
Qué significa esto para el presupuesto que está a punto de enviar
El iTA abarca las disposiciones que afectan directamente a sus precios, su acceso al mercado y su posición competitiva. A continuación le explicamos qué cambia y por qué es importante para las decisiones comerciales que está tomando en este momento.
Los precios de exportación acaban de cambiar: eliminación de aranceles
Si se dedica a la fabricación de maquinaria, sus clientes brasileños pagan actualmente un arancel de importación del 14 al 20 % sobre sus productos. Ese arancel se reduce a cero en virtud del iTA. En el caso de los componentes de automoción, se reduce desde el 35 %. En el de los productos químicos, desde el 18 %. En el de los productos farmacéuticos, desde el 14 %.
En la práctica: cuando un fabricante alemán de maquinaria presenta un presupuesto a un comprador brasileño, el arancel de importación del 14 al 20 % es un coste que o bien se repercute al comprador o bien se absorbe en los márgenes. Con el iTA, ese coste desaparece. El fabricante puede reducir el precio en destino para aumentar su competitividad frente a los proveedores no pertenecientes a la UE, o bien proteger sus márgenes al tiempo que ofrece una propuesta de valor más sólida que la de los competidores que no se benefician del acuerdo.
En todos los sectores, la Comisión Europea calcula que las empresas de la UE se ahorrarán 4 000 millones de euros al año en aranceles. No se trata de una previsión de crecimiento futuro, sino de una reducción directa de los costes que supone operar en un mercado de 260 millones de consumidores.
Un mercado que estaba cerrado ahora está abierto: la contratación pública
Podría decirse que esta es la disposición de mayor relevancia comercial de todo el acuerdo, y sin embargo apenas recibe atención por parte de los medios de comunicación.
El mercado de contratación pública de Brasil supera los 8 000 millones de euros al año. Hasta ahora, había estado prácticamente cerrado a los licitadores extranjeros. Los proveedores nacionales recibían un trato preferencial, los requisitos de contenido local limitaban la participación y la transparencia era irregular. El iTA cambia esta situación. Las empresas de la UE competirán en igualdad de condiciones con las empresas nacionales, siendo las primeras empresas ajenas al Mercosur a las que se concede este acceso.
Para una empresa europea de infraestructuras o un proveedor de tecnología, esto no es una ventaja comercial abstracta. Se trata de una nueva fuente de ingresos. Si su empresa presta servicios a clientes públicos en Europa, ahora dispone de una vía para hacerlo en la mayor economía de América Latina. El capítulo sobre contratación pública incluye disposiciones relativas a las licitaciones electrónicas, la transparencia en los criterios de evaluación y las medidas de protección contra la discriminación, que se ajustan a las normas de la UE en materia de contratación pública.
Menos trabas en la frontera: aduanas y apoyo a las pymes
El acuerdo introduce procedimientos aduaneros simplificados, el reconocimiento mutuo de normas técnicas y un capítulo específico dedicado a las pymes, el primero de este tipo en cualquier acuerdo comercial del Mercosur. La autocertificación de las normas de origen permite a un exportador europeo de tamaño medio demostrar que sus productos cumplen los requisitos para acogerse a aranceles preferenciales sin necesidad de contratar a un agente de aduanas para que le ayude a cumplir con los complejos requisitos de documentación.
Pensemos en las repercusiones prácticas. En la actualidad, una empresa francesa de cosméticos que exporta a Brasil se enfrenta a plazos de despacho de aduana que pueden prolongarse durante semanas, con requisitos de documentación que a menudo exigen asistencia jurídica local. En el marco del iTA, los procedimientos simplificados y las plataformas aduaneras digitales reducen esas dificultades. El capítulo dedicado a las pymes establece una estructura de apoyo (que incluye herramientas de cumplimiento normativo en línea y coordinadores designados para las pequeñas empresas) diseñada específicamente para aquellas empresas que no cuentan con un gran departamento de cumplimiento normativo comercial.
Vender servicios, no solo productos: acceso a la presencia empresarial
Esta es la disposición que la mayoría de las empresas de servicios europeas aún no han tenido en cuenta. El iTA aborda las barreras que desde hace tiempo afectan a los proveedores de servicios extranjeros en el Mercosur: restricciones al establecimiento de empresas, requisitos de licencia que, en la práctica, excluían a las empresas no nacionales y limitaciones a la circulación del personal clave.
La situación económica cambia significativamente para las empresas que venden tanto productos como servicios. Una empresa europea de automatización industrial que venda una línea de producción a un fabricante brasileño suele generar importantes ingresos por servicios asociados a lo largo del ciclo de vida del contrato: asistencia en la instalación, formación de operadores, mantenimiento preventivo y actualizaciones de software. Según la normativa vigente, la prestación de esos servicios requiere sortear restricciones en materia de permisos de trabajo, barreras relacionadas con las licencias profesionales y limitaciones de entrada temporal que a menudo hacen que resulte antieconómico. El capítulo sobre servicios del iTA crea un marco jurídico para establecer una presencia comercial y desplegar personal técnico, convirtiendo una barrera logística en un multiplicador de ingresos.
Si a esto le sumamos las reducciones arancelarias aplicadas a los propios equipos, los fabricantes europeos pueden ofrecer paquetes integrados de productos y servicios que los competidores locales y los importadores de fuera de la UE no pueden igualar ni en precio ni en prestaciones.
| EN CIFRAS: LA UE Y EL MERCOSUR DE UN VISTAZO El 91 % de las importaciones de la UE procedentes del Mercosur entrarán libres de aranceles El 92 % de las exportaciones del Mercosur a la UE se beneficiarán de reducciones arancelarias 260 millones de consumidores del Mercosur | 700 millones de consumidores en el mercado conjunto Más de 4000 millones de euros en ahorro arancelario anual para las empresas de la UE Más de 8000 millones de euros en el mercado de la contratación pública federal de Brasil, ahora accesible para las empresas de la UE Brasil = 70 % del PIB del Mercosur | UE = primer inversor extranjero en el Mercosur (cartera de 390 000 millones de euros) Fuentes: • Ficha informativa de la Comisión Europea: policy.trade.ec.europa.eu/eu-mercosur-agreement/factsheet-eu-mercosur-partnership-agreement • Comunicado de prensa del Consejo de la UE, 9 de enero de 2026: consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2026/01/09/eu-mercosur-council-greenlights-signature • Datos y cifras sobre el comercio UE-Mercosur: consilium.europa.eu/en/infographics/eu-mercosur-trade • Página de comercio de la Comisión Europea: commission.europa.eu/topics/trade/eu-mercosur-trade-agreement |
Por qué es importante hacerlo ahora y no más adelante
La respuesta más habitual que recibimos de los ejecutivos a quienes se les ha informado sobre la estructura de dos vías es: «Es interesante. Esperaremos a que haya más claridad».
Entendemos ese instinto. Los compromisos que conlleva la expansión internacional son importantes, el entorno político es realmente complejo y ningún directivo quiere tener que explicar a su consejo de administración por qué se adelantó en un acuerdo que acabó estancándose. La cautela parece la opción más responsable.
Pero el tiempo que tarda el TJUE en emitir su dictamen (normalmente más de un año, y posiblemente hasta dos) no es tiempo perdido. Es un margen de preparación. Y ese margen es la ventaja competitiva.
Las empresas que identificaron socios de distribución locales, validaron sus hipótesis de comercialización con compradores reales y comprendieron el marco normativo antes de que el acuerdo UE-Corea entrara plenamente en vigor captaron una cuota de mercado que los que llegaron más tarde tardaron años en intentar recuperar. Las empresas que entraron pronto en el mercado UE-Japón establecieron relaciones con distribuidores japoneses mientras sus competidores aún estaban decidiendo si asistir a una feria comercial. En ambos casos, el patrón fue idéntico: los pioneros aprovecharon el periodo de transición para aprender, probar y posicionarse. Para cuando el marco legal entró plenamente en vigor, ya estaban generando ingresos.
El impulso político que impulsa el acuerdo UE-Mercosur es considerable. Veintiún de los veintisiete Estados miembros votaron a favor. El canciller alemán Merz calificó la remisión del Parlamento de «lamentable» e instó a que «el acuerdo se aplique ahora de forma provisional». España, Italia y Portugal lo apoyan firmemente. Más de 30 000 empresas de la UE ya exportan al Mercosur. La lógica económica es clara. Solo el momento es incierto, y el momento premia la preparación, no la vacilación.
Cómo es realmente la preparación
No se trata de un consejo abstracto. La preparación para la entrada en el mercado sigue una secuencia estructurada, y cada paso genera un resultado concreto que sirve de base para la siguiente decisión.
| LA SECUENCIA DE PREPARACIÓN Semanas 1-4: Validación del mercado y decisión de seguir adelante o no. Identifique qué mercado del Mercosur se adapta a su producto, sector y objetivos de crecimiento. Esto implica realizar entrevistas sobre el terreno con posibles compradores, distribuidores y partes interesadas del sector, y no limitarse a la investigación documental. El resultado es un estudio de viabilidad validado con una recomendación clara de seguir adelante o no, que incluye el tamaño del mercado, el panorama competitivo y referencias de precios obtenidas sobre el terreno. Semanas 5–8: Activación del ecosistema y preselección de socios. Trazar un mapa del panorama de socios locales: distribuidores, agentes comerciales, candidatos a joint ventures y asesores especializados. Realizar reuniones de evaluación estructuradas. Evaluar la capacidad comercial, la estabilidad financiera y el encaje cultural. El resultado es una lista de entre tres y cinco socios cualificados con un análisis de encaje y un enfoque de colaboración recomendado. Semanas 9–12: Pruebas comerciales y planificación de la entidad. Primer viaje de negocios. Reúnase en persona con los socios preseleccionados. Ponga a prueba su propuesta de valor con compradores reales. Comience el análisis de estructuración de la entidad si el modelo de entrada al mercado requiere presencia local. El resultado es un plan comercial: modelo de entrada al mercado, selección de socios, estrategia de precios y una hoja de ruta operativa de 12 meses. Semanas 13-16: Trabajo preliminar en materia de regulación y cumplimiento normativo. Identificar las licencias de importación, la certificación de productos, los requisitos de etiquetado y el registro fiscal. En el caso de Brasil, comenzar a familiarizarse con el nuevo sistema dual de IVA y sus implicaciones para la estructuración de la entidad y los precios de transferencia. El resultado es una lista de verificación de cumplimiento con plazos y estimaciones de costes. Esto no es teórico. Refleja la metodología que ALTIOS utiliza con los clientes que entran en nuevos mercados. Cada fase cuesta menos que un solo envío mal dirigido o una relación fallida con un distribuidor. Y cada fase genera información útil que reduce el riesgo de la siguiente. |
Esperar es una estrategia. Pero rara vez es la adecuada. Las empresas que completen esta fase de preparación en 2026 estarán listas para actuar cuando bajen los aranceles. Las empresas que esperen comenzarán el proceso en ese momento y pasarán el año 2027 haciendo lo que sus competidores hicieron en 2026.
Donde se toman las decisiones realmente: país por país
Cualquier empresa de consultoría de Europa puede explicar el contenido del acuerdo entre la UE y el Mercosur. El texto legal es de dominio público. Los arancelos están publicados. Las fichas informativas de la Comisión Europea están disponibles gratuitamente.
Lo que ningún estudio teórico puede decirte es qué mercado del Mercosur es el adecuado para tu producto concreto, el tamaño específico de tu empresa y tus objetivos de crecimiento concretos. Para eso se necesita gente sobre el terreno que hable con los compradores, los distribuidores y las autoridades reguladoras, quienes determinarán si tu entrada en el mercado tiene éxito o fracasa.
Brasil: el evento principal
Brasil representa el 70 % del PIB del Mercosur y es la prioridad estratégica para la mayoría de las empresas europeas que se introducen en el bloque. Además, es el entorno de entrada más complejo de América Latina.
Desde el 1 de enero de 2026, Brasil se encuentra en las primeras fases de la reforma fiscal más importante de su historia. El país está sustituyendo cinco impuestos indirectos en cascada por un sistema dual de IVA, el CBS a nivel federal y el IBS a nivel estatal y municipal, a lo largo de una transición de siete años. Se estima que el tipo combinado del CBS y el IBS será de aproximadamente el 26,5 %, pero el sistema de deducción de impuestos soportados podría reducir la carga fiscal efectiva en comparación con el antiguo modelo en cascada, dependiendo de la posición de cada uno en la cadena de valor.
Esto es importante desde el punto de vista temporal, ya que las decisiones sobre la estructura de las entidades que se tomen en 2026 determinarán la situación fiscal durante los siete años que durará la transición. Una empresa europea que establezca ahora mismo una filial, una oficina de representación o una empresa conjunta en Brasil debe comprender no solo el régimen fiscal actual, sino también las normas de transición y cómo afectan a los precios de transferencia, los derechos de importación y la repatriación de beneficios. Equivocarse en esto sale caro. Para hacerlo bien se necesita a alguien que comprenda la interpretación que hace la autoridad fiscal local de unas normas que, en algunos casos, aún se están redactando.
Más allá de la fiscalidad, la realidad comercial de Brasil presenta características propias. Las redes de distribución son regionales, no nacionales. Las expectativas en materia de precios varían considerablemente entre el sur y el noreste. Las relaciones con los clientes se forjan a través del contacto personal, de una forma que una estrategia de ventas a distancia no puede reproducir. Los equipos locales de ALTIOS en toda América Latina trabajan cada semana con empresas europeas que se enfrentan precisamente a estas dinámicas.
El resto del Mercosur: tres mercados, tres funciones estratégicas
Bajo el gobierno de Milei, Argentina se ha convertido en la economía más reformista de Sudamérica. En los sectores de la minería, la energía, la agricultura y la tecnología agrícola, puede ofrecer una vía de entrada más rápida que Brasil, con menores costes de establecimiento y un entorno normativo más receptivo. A cambio, presenta una mayor volatilidad política y un contexto cambiario que exige una estructuración financiera cuidadosa.
Uruguay es la economía más pequeña del Mercosur, pero cuenta con el entorno normativo más favorable para las empresas de todo el bloque. Muchas empresas europeas lo utilizan como centro regional o mercado piloto antes de dar el salto a Brasil. En los sectores de los servicios financieros, la tecnología o la consultoría, ofrece un entorno de menor riesgo para familiarizarse con la dinámica regional antes de expandirse.
Paraguay ofrece los costes laborales más bajos del Mercosur y una base industrial en expansión. Para las empresas con necesidades de producción o montaje en las que el coste es un factor determinante, Paraguay puede servir como base industrial dentro de la unión aduanera del Mercosur, abasteciendo al mercado brasileño a través del comercio intrabloc libre de aranceles.
LO QUE REQUIERE EL PANORAMA POR PAÍSES
La pregunta que los ejecutivos europeos necesitan que se responda no es «¿Qué establece el acuerdo entre la UE y el Mercosur?», sino: «¿Por qué país del Mercosur deberíamos empezar, con qué modelo de acceso, y cuánto costará cada opción en los próximos 18 meses?».
Para responder a esa pregunta se necesita contar con personas sobre el terreno que conozcan las cadenas de suministro locales, comprendan las reformas normativas actuales y puedan organizar reuniones con los socios adecuados el mes que viene.
ALTIOS ha creado un ecosistema local en toda América Latina: equipos sobre el terreno, redes de socios consolidadas y la infraestructura operativa necesaria para apoyar a las empresas europeas desde la validación del mercado hasta la plena puesta en marcha de las operaciones comerciales. No se trata de un eslogan de marketing, sino de una capacidad estructural de la que carecen las empresas de asesoramiento que operan desde sus oficinas, independientemente de su marca global.
Dos vías. Una ventana.
El acuerdo entre la UE y el Mercosur tiene dos vías jurídicas. Una de ellas está en suspenso mientras el Tribunal delibera. La otra puede seguir adelante.
Las empresas que comprendan esta diferencia aprovecharán el año 2026 para prepararse: validando su mercado objetivo, identificando socios locales, analizando los requisitos normativos y estableciendo las relaciones comerciales que determinarán si la entrada en el mercado tiene éxito o se estanca.
Las empresas que no lo hagan leerán sobre las reducciones arancelarias previstas para 2027 y se preguntarán por qué sus competidores ya cuentan con socios locales, primeros pedidos y una ventaja de doce meses que ellas no podrán recuperar.
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