Il Portogallo sta rapidamente diventando la principale destinazione europea per il nearshoring, grazie a costi operativi inferiori del 30-40% rispetto a Francia e Regno Unito, a una forza lavoro multilingue altamente qualificata e a incentivi statali a sostegno della ricerca e sviluppo e dell’espansione tecnologica. Con aziende leader come Accenture e Volkswagen che riducono i costi del 15-20% grazie al nearshoring, il Portogallo rappresenta un’opportunità interessante per le imprese che intendono ottimizzare le catene di approvvigionamento ed espandere le proprie attività in modo efficiente.
Perché il Portogallo è una destinazione strategica per il nearshoring in Europa?
Vantaggio geografico
Situato nell’Europa occidentale, il Portogallo, grazie alla sua posizione centrale, rappresenta un punto di accesso ideale per le aziende alla ricerca di partner nearshore sui mercati europei. La città di Lisbona, suo centro economico, dista solo poche ore di volo da tutte le principali capitali europee, riducendo notevolmente i ritardi dovuti agli spostamenti. Inoltre, il fuso orario del Portogallo (GMT/GMT+1) lo allinea, ad esempio, a quello dei vicini francesi, consentendo alle aziende locali di comunicare più facilmente con i propri partner europei. Un vantaggio significativo che facilita il commercio e la produttività complessiva, poiché il Paese ha accesso a poli tecnologici in crescita come gli Stati Uniti e il Brasile.
Manodopera qualificata
Il Portogallo si è affermato come un vero e proprio polo di talenti, in grado di offrire una forza lavoro qualificata, flessibile e connessa a livello globale. Il governo portoghese ha adottato misure proattive per eliminare gli ostacoli all’ingresso dei professionisti internazionali, tra cui la semplificazione del riconoscimento dei titoli di studio stranieri. Questa iniziativa, unita a programmi di formazione mirati e in linea con le esigenze del mercato del lavoro nazionale, garantisce un flusso costante di lavoratori qualificati nella forza lavoro portoghese. Secondo EURES (Servizi Europei per l'Impiego), il settore IT del Paese è diventato un importante motore di occupazione, con i professionisti IT che rappresentavano il 19% della popolazione occupata totale nel primo trimestre del 2023. Inoltre, i professionisti portoghesi sono rinomati per le loro competenze multilingue, eccellendo in lingue come l'inglese, lo spagnolo, il francese e il tedesco, il che facilita una comunicazione fluida con i clienti internazionali e rafforza l'attrattiva del Portogallo come destinazione di punta per il nearshoring.
Contesto imprenditoriale
La crescente attrattiva del Portogallo per le imprese è dovuta anche alla volontà politica del governo di attuare politiche di sostegno e alle solide prospettive economiche. Iniziative come il programma TechVisa e gli incentivi fiscali per le attività di ricerca e sviluppo hanno creato un ambiente fiorente per le aziende tecnologiche e le startup, attirando imprese da tutto il mondo. Secondo il Nearshoring Index 2024 di Savills, il Portogallo si colloca al primo posto come migliore destinazione nearshore nella regione EMEA, a conferma del suo fascino per le operazioni internazionali. Inoltre, uno studio di Savills prevede una crescita del PIL del Portogallo dell'1,2% nel 2024 e dell'1,8% nel 2025, evidenziando la stabilità economica del Paese e il potenziale di sviluppo sostenibile. Questi fattori consolidano la posizione del Portogallo come destinazione privilegiata per il nearshoring.
Infrastruttura digitale
Il panorama digitale del Portogallo testimonia il suo impegno a favore della connettività e dell’innovazione. Come evidenziato nello studio di DE-CIX intitolato «Portogallo: un hub di interconnessione globale, una porta d’accesso all’Europa, una porta d’accesso al mondo», il Paese funge da collegamento fondamentale tra l’Europa e il resto del mondo. Nel 2023, il Portogallo si è classificato al terzo posto in Europa per penetrazione della fibra ottica fino Home(FTTH/B), raggiungendo il 71,1%. Inoltre, all’inizio del 2024, il Portogallo ospitava 33 data center, di cui 20 concentrati a Lisbona o nelle sue vicinanze. Questa solida infrastruttura digitale posiziona il Portogallo come attore fondamentale nell’ecosistema tecnologico globale.
Panoramica del settore: i settori chiave in forte espansione in Portogallo
Secondo le previsioni della Commissione, il PIL del Portogallo potrebbe crescere dell’1,9% nel 2025 e del 2,1% nel 2026, a fronte di medie UE rispettivamente dell’1,5% e dell’1,8%. Questo slancio sostenuto evidenzia un notevole ciclo di convergenza economica quinquennale per il Portogallo, uno dei più lunghi dell’Unione. Inoltre, i dati Eurostat mostrano che dal 2016, escludendo gli anni della pandemia di COVID-19, il Portogallo ha registrato una crescita costantemente superiore alla media UE. Ciò suggerisce un potenziale periodo di convergenza di dieci anni, che rafforzerà la sua posizione come uno dei paesi con le migliori performance all’interno dell’Unione.
- Turismo: Negli ultimi decenni, il settore dei servizi ha registrato una crescita considerevole fino a diventare uno dei settori trainanti del Paese, in particolare il turismo. Nel 2021, secondo l’INE, il Portogallo ha accolto 9,6 milioni di ospiti stranieri, segnando una crescita sostanziale del 48,4% rispetto ai dati del 2020, pur rimanendo ben al di sotto dei livelli pre-pandemia.
- Il settore digitale: il settore digitale in Portogallo è in forte espansione. Ogni anno, milioni di nomadi digitali scelgono il Portogallo grazie alle sue infrastrutture di telecomunicazioni all’avanguardia, alla creazione di startup e agli incentivi fiscali. Il WebSummit di Lisbona attira gli appassionati di tecnologia e, dal 2016, incoraggia i nomadi digitali a stabilirsi in Portogallo.
- Energie rinnovabili: il governo portoghese prevede di destinare 60 miliardi di euro alle energie rinnovabili nei prossimi anni, pari al 25% del proprio prodotto interno lordo. Entro l'inizio del 2023, la produzione energetica complessiva del Paese raggiungerà il 70% grazie all'energia eolica e ai sistemi idroelettrici.
- Salute e biotecnologia: il Portogallo sostiene una fiorente comunità di startup che sviluppano test medici basati sull'intelligenza artificiale, oltre a soluzioni di telemedicina e big data nel settore sanitario. Sword Health, ad esempio, si è affermata come leader nella terapia muscolo-scheletrica digitale, guadagnando popolarità in tutto il mondo. Biovance Capital, d'altra parte, utilizza un fondo di 51 milioni di euro per sostenere le aziende biofarmaceutiche europee in fase iniziale, comprese quelle con sede in Portogallo. Il fondo investe per dimostrare perché l'assistenza sanitaria sta assumendo un ruolo sempre più importante a livello mondiale.
Opportunità nel nearshoring in Portogallo
Mentre le imprese europee perfezionano le loro strategie operative, il Portogallo sta emergendo come un polo di nearshoring ancora poco sfruttato. Pur essendo comunemente apprezzato per i suoi costi di manodopera competitivi e la vicinanza geografica, il Portogallo offre numerosi vantaggi ancora inesplorati che risultano particolarmente rilevanti per le aziende provenienti da Francia, Spagna e Regno Unito.
Poli secondari con incentivi strategici
La maggior parte delle aziende straniere tende a concentrarsi a Lisbona e a Porto. Tuttavia, centri meno noti come Braga, Aveiro e Coimbra offrono non solo vantaggi in termini di costi, ma anche l'accesso a istituti di ricerca di livello mondiale e a incentivi sostenuti dal governo. Queste città si stanno rapidamente trasformando in poli tecnologici e industriali, vantando un bacino di talenti specializzati a un costo molto inferiore rispetto ai mercati principali.
- Braga: un polo emergente nel campo dell'intelligenza artificiale e della robotica, dotato di strutture di ricerca di prim'ordine.
- Aveiro: un polo per soluzioni IoT e per le città intelligenti, che beneficia dell'espansione della rete 5G in Portogallo.
- Coimbra: un polo di biotecnologia e tecnologia sanitaria, guidato da una delle università più antiche d’Europa.
Il Portogallo come porta d'accesso al mercato lusofono
Il Portogallo offre un accesso commerciale preferenziale e agevolazioni per le imprese al mercato lusofono, del valore di 2,5 trilioni di euro, che comprende Brasile, Angola e Mozambico. Le aziende che si espandono attraverso il Portogallo acquisiscono un vantaggio competitivo in questi mercati in forte crescita, aggirando le complesse barriere burocratiche che potrebbero incontrare le imprese che vi accedono direttamente.
Conformità in materia di sicurezza informatica e sovranità dei dati
Con l'inasprimento delle normative UE in materia di protezione dei dati (GDPR, AI Act, direttiva NIS2), il Portogallo si sta posizionando come una «zona sicura» per la sicurezza informatica e le operazioni cloud. Le aziende straniere, in particolare quelle dei settori fintech e health-tech, stanno creando in Portogallo centri IT orientati alla conformità, sfruttando i bassi rischi informatici, i costi operativi competitivi e le infrastrutture digitali all'avanguardia.
Energia rinnovabile a costo estremamente contenuto per il nearshoring industriale
I settori ad alto consumo energetico, quali la produzione di semiconduttori, la metallurgia e la produzione di batterie per veicoli elettrici, si stanno trasferendo in Portogallo grazie al suo accesso senza pari a fonti di energia rinnovabile a basso costo. Il governo ha stanziato 60 miliardi di euro a favore di iniziative nel campo delle energie rinnovabili, garantendo alle imprese la possibilità di operare in modo sostenibile pur mantenendo l'efficienza in termini di costi.
Sfide e soluzioni nel nearshoring verso il Portogallo
Sfida: la concorrenza per l'acquisizione di personale qualificato
Soluzione: instaurare collaborazioni a lungo termine con le università e gli istituti di ricerca locali garantisce un flusso costante di talenti. Le aziende possono inoltre avvalersi dei programmi di formazione professionale sostenuti dal governo portoghese per migliorare le competenze dei propri dipendenti.
Sfida: integrazione culturale e organizzativa
Soluzione: un programma strutturato di inserimento e tutoraggio per i team internazionali può colmare le differenze culturali, migliorando la fidelizzazione del personale e l'efficienza operativa.
Sfida: districarsi nella burocrazia
Soluzione: Sfruttando i programmi semplificati del Portogallo in materia di investimenti esteri e avvalendosi della collaborazione di esperti in ambito legale e normativo, è possibile ridurre gli ostacoli amministrativi e accelerare i tempi di immissione sul mercato.
Storie di successo del nearshoring in Portogallo
Accenture
Accenture ha aperto un centro servizi in Portogallo, riducendo i costi operativi e avvalendosi della collaborazione di esperti tecnici qualificati della regione. Secondo i dati forniti dall'azienda, l'ottimizzazione dei costi e la riduzione dei tempi di immissione sul mercato hanno consentito un risparmio fino al 20% sui costi dei servizi IT e di ricerca e sviluppo.
Volkswagen
Per attingere alla forza lavoro di cui aveva bisogno, Volkswagen ha creato linee di produzione di componenti elettronici in Portogallo. Questa iniziativa ha consentito di ridurre i costi di produzione del 15%, migliorando al contempo i tempi di consegna grazie alla maggiore vicinanza ai mercati europei. Nel 2022 il Portogallo ha registrato uno dei tassi di creazione di imprese più elevati dell'UE, con il 16,7% di nuove aziende create rispetto alle dimensioni del proprio mercato. Ciò evidenzia il dinamico ambiente imprenditoriale del Paese, che contribuisce alla forza complessiva dell'ecosistema imprenditoriale dell'UE.
Il futuro del nearshoring in Portogallo
La fase successiva: il Portogallo come banco di prova per l'intelligenza artificiale e la robotica
Pochi si rendono conto che il Portogallo si sta trasformando in un laboratorio sperimentale per la ricerca e lo sviluppo nell'ambito dell'automazione basata sull'intelligenza artificiale. Grazie a iniziative sostenute dal governo e a collaborazioni con le università, i team che operano in contesti di nearshoring possono sviluppare, testare e implementare soluzioni di robotica basate sull'intelligenza artificiale, automazione della catena di approvvigionamento e modelli di analisi predittiva in un contesto normativo favorevole , prima di espandersi verso i mercati più ampi dell'Unione Europea.
Nearshoring per i settori deep-tech e spaziale
Il Portogallo sta promuovendo con discrezione lo sviluppo della tecnologia spaziale e l'esplorazione delle profondità marine. Le Azzorre e Sines stanno diventando punti strategici per i lanci spaziali e la tecnologia satellitare. Le aziende straniere che scelgono il Portogallo come sede per il nearshore possono avvalersi dell'Atlantic International Research Center, un'iniziativa chiave che promuove l'innovazione spaziale e la commercializzazione dei dati satellitari.
Il ruolo del Portogallo nel nearshoring in materia di difesa e sicurezza informatica a livello europeo
A fronte dell'acuirsi dei rischi geopolitici, la Commissione europea sta potenziando il nearshoring nel settore della difesa all'interno dei confini dell'UE. Il governo portoghese si sta attivamente proponendo come destinazione sicura per il nearshoring nel campo delle tecnologie per la difesa, delle aziende di sicurezza informatica e dei progetti relativi alle infrastrutture critiche.
Conclusione
In conclusione, il Portogallo offre condizioni molto favorevoli alle aziende europee che intendono ottimizzare le proprie operazioni e le proprie catene di approvvigionamento all’interno dell’UE. Il Paese è stato segnalato nel “Nearshoring Index 2024” come una destinazione attraente per le attività industriali, grazie alla sua indipendenza energetica e all’integrazione delle energie rinnovabili a sostegno di operazioni aziendali sostenibili.
Le aziende europee scelgono sempre più spesso il Portogallo per le loro attività produttive e tecnologiche, riducendo al minimo i costi di trasporto e diminuendo al contempo la dipendenza da regioni caratterizzate da instabilità.
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