Portugal entwickelt sich schnell zu Europas führendem Nearshoring-Standort. Es bietet 30-40 % niedrigere Betriebskosten als Frankreich und das Vereinigte Königreich, hochqualifizierte mehrsprachige Arbeitskräfte und staatlich geförderte Anreize für F&E und technologische Expansion. Da führende Unternehmen wie Accenture und Volkswagen ihre Kosten durch Nearshoring um 15-20 % senken konnten, stellt Portugal für Unternehmen, die ihre Lieferketten optimieren und ihre Betriebsabläufe effizient skalieren wollen, eine attraktive Möglichkeit dar.
Warum ist Portugal ein strategisches Nearshoring-Ziel für Europa?
Geografischer Vorteil
Die zentrale Lage Portugals in Westeuropa ist ein ideales Tor für Unternehmen, die auf der Suche nach Nearshore-Partnern auf den europäischen Märkten sind. Die Stadt Lissabon, das wirtschaftliche Zentrum des Landes, ist nur wenige Flugstunden von allen großen europäischen Hauptstädten entfernt, was die Reisezeiten erheblich verkürzt. Darüber hinaus ermöglicht die Zeitzone GMT/GMT+1 in Portugal eine Angleichung an die Zeit der französischen Nachbarn, so dass lokale Unternehmen leichter mit ihren europäischen Partnern kommunizieren können. Ein bedeutender Vorteil, der den Handel und die allgemeine Produktivität erleichtert, da das Land Zugang zu wachsenden Technologiezentren wie den Vereinigten Staaten und Brasilien hat.
Qualifizierte Arbeitskräfte
Portugal hat sich fest als Talentschmiede etabliert und bietet qualifizierte, anpassungsfähige und global vernetzte Arbeitskräfte. Die portugiesische Regierung hat proaktive Schritte unternommen, um die Zugangsbarrieren für internationale Fachkräfte zu beseitigen, einschließlich der Vereinfachung der Anerkennung ausländischer Qualifikationen. Diese Initiative in Verbindung mit gezielten Ausbildungsprogrammen, die auf die Bedürfnisse des portugiesischen Arbeitsmarktes abgestimmt sind, sorgt für einen stetigen Zustrom von Fachkräften in die portugiesische Arbeitswelt. Nach Angaben von EURES (European Employment Services) hat sich der IT-Sektor des Landes zu einem bedeutenden Beschäftigungsmotor entwickelt, wobei IT-Fachkräfte im ersten Quartal 2023 19 % der Gesamtbeschäftigung ausmachen werden. Darüber hinaus sind portugiesische Fachkräfte für ihre Mehrsprachigkeit bekannt und beherrschen Sprachen wie Englisch, Spanisch, Französisch und Deutsch, was die nahtlose Kommunikation mit internationalen Kunden erleichtert und die Attraktivität Portugals als erstklassiges Nearshoring-Ziel steigert.
Wirtschaftliches Umfeld
Die wachsende Attraktivität Portugals für Unternehmen ist auch dem politischen Willen der Regierung zu verdanken, eine unterstützende Politik umzusetzen, sowie den soliden wirtschaftlichen Aussichten. Initiativen wie das TechVisa-Programm und steuerliche Anreize für F&E-Aktivitäten haben ein florierendes Umfeld für Technologieunternehmen und Start-ups geschaffen und ziehen Unternehmen aus aller Welt an. Laut dem Nearshoring-Index 2024 von Savills steht Portugal an erster Stelle der Nearshore-Standorte in der EMEA-Region und unterstreicht damit seine Attraktivität für internationale Aktivitäten. Darüber hinaus prognostiziert eine Savills-Studie für Portugal ein BIP-Wachstum von 1,2 % im Jahr 2024 und 1,8 % im Jahr 2025, was die wirtschaftliche Stabilität des Landes und sein Potenzial für eine nachhaltige Entwicklung unterstreicht. Diese Faktoren festigen Portugals Position als erstklassiges Nearshoring-Ziel.
Digitale Infrastruktur
Die digitale Landschaft Portugals ist ein Beweis für das Engagement des Landes für Konnektivität und Innovation. Wie in der DE-CIX-Studie "Portugal: A Global Interconnection Hub, a gateway to Europe, a gateway to the World" hervorgehoben wird, dient das Land als wichtiges Bindeglied zwischen Europa und dem Rest der Welt. Im Jahr 2023 steht Portugal mit einer Glasfaserdurchdringung von 71,1 % an dritter Stelle in Europa, wenn es um Glasfaser bis zum Haus/Gebäude (FTTH/B) geht. Darüber hinaus beherbergte Portugal Anfang 2024 33 Rechenzentren, von denen sich 20 in oder bei Lissabon befinden. Diese robuste digitale Infrastruktur positioniert Portugal als einen wichtigen Akteur im globalen Technologie-Ökosystem.
Highlights der Industrie: Blühende Schlüsselsektoren in Portugal
Nach den Prognosen der EU-Kommission könnte das portugiesische BIP im Jahr 2025 um 1,9 % und im Jahr 2026 um 2,1 % wachsen, während der EU-Durchschnitt bei 1,5 % bzw. 1,8 % liegt. Diese anhaltende Dynamik unterstreicht einen bemerkenswerten fünfjährigen wirtschaftlichen Konvergenzzyklus für Portugal, einen der längsten in der Union. Darüber hinaus zeigen die Daten von Eurostat, dass Portugal seit 2016, mit Ausnahme der Jahre der COVID-19-Pandemie, durchgehend über dem EU-Durchschnitt gewachsen ist. Dies deutet auf einen potenziellen Konvergenzzeitraum von zehn Jahren hin, der die Position des Landes als eines der leistungsstärksten Länder des Blocks stärken wird.
- Tourismus: In den letzten Jahrzehnten ist der Dienstleistungssektor erheblich gewachsen und hat sich zu einem der führenden Sektoren des Landes entwickelt, insbesondere der Tourismus. Im Jahr 2021 beherbergte Portugal laut INE 9,6 Millionen ausländische Gäste, was einen deutlichen Zuwachs von 48,4 % gegenüber 2020 bedeutet, aber weit unter dem Niveau vor der Pandemie liegt.
- Der digitale Sektor: Portugals digitaler Sektor boomt. Jedes Jahr entscheiden sich Millionen digitaler Nomaden für Portugal wegen seiner fortschrittlichen Telekommunikation, der Gründung von Start-ups und der steuerlichen Anreize. Der WebSummit in Lissabon zieht Technologiebegeisterte an und hat seit 2016 digitale Nomaden ermutigt, sich in Portugal niederzulassen.
- Erneuerbare Energien: Die portugiesische Regierung plant, in den kommenden Jahren 60 Milliarden Euro in erneuerbare Energien zu investieren, die 25 % der nationalen Wirtschaftsproduktion ausmachen sollen. Der Anteil der Windenergie und der Wasserkraft an der Gesamtenergieproduktion des Landes wird bis Anfang 2023 70 % erreichen.
- Gesundheit und Biotechnologie: Portugal unterstützt eine florierende Gemeinschaft von Start-ups, die auf künstlicher Intelligenz basierende medizinische Tests sowie Telemedizin- und Big-Data-Lösungen im Gesundheitssektor entwickeln. Sword Health zum Beispiel hat sich als führendes Unternehmen im Bereich der digitalen Muskel-Skelett-Therapie etabliert und ist weltweit bekannt geworden. Biovance Capital wiederum unterstützt mit einem Fundus von 51 Millionen Euro europäische Biopharmaunternehmen in der Frühphase, darunter auch solche mit Sitz in Portugal. Der Fonds investiert, um zu zeigen, warum das Gesundheitswesen weltweit eine größere Rolle spielt.
Möglichkeiten des Nearshoring in Portugal
Während europäische Unternehmen ihre Betriebsstrategien verfeinern, entwickelt sich Portugal zu einem unterbenutzten Nearshoring-Hub. Obwohl Portugal allgemein für seine wettbewerbsfähigen Arbeitskosten und seine geografische Lage gelobt wird, bietet es mehrere ungenutzte Vorteile, die besonders für Unternehmen aus Frankreich, Spanien und dem Vereinigten Königreich relevant sind.
Sekundäre Knotenpunkte mit strategischen Anreizen
Die meisten ausländischen Unternehmen zieht es nach Lissabon und Porto. Weniger bekannte Zentren wie Braga, Aveiro und Coimbra bieten jedoch nicht nur Kostenvorteile, sondern auch Zugang zu Forschungseinrichtungen von Weltrang und staatlich geförderte Anreize. Diese Städte entwickeln sich rasch zu Technologie- und Industrieclustern und verfügen über spezialisierte Talentpools zu einem Bruchteil der Kosten der Hauptmärkte.
- Braga: Ein aufstrebendes Zentrum für KI und Robotik mit erstklassigen Forschungseinrichtungen.
- Aveiro: Ein Zentrum für IoT- und Smart-City-Lösungen, das von Portugals 5G-Ausbau profitiert.
- Coimbra: Ein Zentrum der Biotechnologie und des Gesundheitswesens, das von einer der ältesten Universitäten Europas getragen wird.
Portugal als Tor zum lusophonen Markt
Portugal bietet präferenziellen Handelszugang und Geschäftserleichterungen für den 2,5 Billionen Euro schweren lusophonen Markt, einschließlich Brasilien, Angola und Mosambik. Unternehmen, die über Portugal expandieren, erhalten einen Wettbewerbsvorteil auf diesen wachstumsstarken Märkten, da sie komplexe bürokratische Hürden umgehen können, mit denen Unternehmen, die direkt in den Markt eintreten, konfrontiert werden.
Cybersicherheit und Einhaltung der Datensouveränität
Mit der Verschärfung der EU-Datenschutzvorschriften (GDPR, AI Act, NIS2-Richtlinie) positioniert sich Portugal als "sichere Zone" für IT-Sicherheit und Cloud-Betrieb. Ausländische Unternehmen, insbesondere aus der Finanz- und Gesundheitsbranche, richten in Portugal IT-Zentren ein, die auf die Einhaltung der Vorschriften ausgerichtet sind, und nutzen dabei die geringen Cyberrisiken, die wettbewerbsfähigen Betriebskosten und die finanzierte digitale Infrastruktur.
Kostengünstige erneuerbare Energie für industrielles Nearshoring
Energieintensive Industrien wie die Halbleiterherstellung, die Metallurgie und die Produktion von Elektroautobatterien verlagern sich nach Portugal, weil das Land einen unvergleichlichen Zugang zu kostengünstiger, erneuerbarer Energie bietet. Die Regierung hat 60 Milliarden Euro für Initiativen im Bereich der erneuerbaren Energien bereitgestellt, um sicherzustellen, dass die Unternehmen nachhaltig arbeiten und dabei kosteneffizient bleiben können.
Herausforderungen und Lösungen beim Nearshoring nach Portugal
Herausforderung: Wettbewerb um qualifizierte Talente
Die Lösung: Der Aufbau langfristiger Partnerschaften mit lokalen Universitäten und Forschungsinstituten sorgt für einen stetigen Nachwuchs. Unternehmen können auch die von der portugiesischen Regierung geförderten Weiterbildungsprogramme nutzen, um ihre Mitarbeiter weiterzubilden.
Herausforderung: Kulturelle und organisatorische Integration
Die Lösung: Ein strukturiertes Onboarding- und Mentoring-Programm für internationale Teams kann kulturelle Unterschiede überbrücken und so die Mitarbeiterbindung und die betriebliche Effizienz verbessern.
Herausforderung: Bürokratische Navigation
Die Lösung: Durch die Nutzung der gestrafften portugiesischen Programme für Auslandsinvestitionen und die Zusammenarbeit mit Rechts- und Regulierungsspezialisten werden administrative Engpässe vermieden und die Markteinführung beschleunigt.
Erfolgsgeschichten des Nearshoring in Portugal
Accenture
Accenture eröffnete ein Dienstleistungszentrum in Portugal, wodurch die Betriebskosten gesenkt und die Verbindung zu qualifizierten technischen Experten aus der Region hergestellt werden konnte. Ihren Berichten zufolge führten die Kostenoptimierung und die verkürzte Markteinführungszeit zu Einsparungen von bis zu 20 % bei den IT- und F&E-Servicekosten.
Volkswagen
Um Zugang zu seinen Zielarbeitskräften zu erhalten, hat Volkswagen in Portugal Produktionslinien für elektronische Bauteile eingerichtet. Durch diese Initiative konnten die Produktionskosten um 15 % gesenkt und gleichzeitig die Lieferzeiten dank der größeren Nähe zu den europäischen Märkten verbessert werden. Im Jahr 2022 hatte Portugal eine der höchsten Unternehmensgründungsraten in der EU, mit 16,7 % der neu gegründeten Unternehmen im Vergleich zur Größe des Marktes. Dies unterstreicht das dynamische unternehmerische Umfeld des Landes und trägt zur allgemeinen Stärke des unternehmerischen Ökosystems in der EU bei.
Die Zukunft des Nearshoring in Portugal
Die nächste Phase: Portugal als Testgelände für KI und Robotik
Nur wenige wissen, dass sich Portugal zu einem F&E-Sandkasten für KI-gesteuerte Automatisierung entwickelt. Mit staatlich geförderten Initiativen und Universitätskooperationen können Teams in Portugal KI-gestützte Robotik, Lieferkettenautomatisierung und prädiktive Analysemodelle in einem regulierungsfreundlichen Umfeld entwickeln, testen und einsetzen, bevor sie auf größeren EU-Märkten Fuß fassen.
Nearshoring für Deep-Tech- und Raumfahrtindustrie
Portugal fördert im Stillen die Raumfahrttechnologie und die Erforschung der Tiefsee. Die Azoren und Sines entwickeln sich zu strategischen Punkten für Weltraumstarts und Satellitentechnologie. Ausländische Unternehmen, die sich in Portugal ansiedeln, können das Atlantic International Research Center nutzen, eine wichtige Initiative zur Förderung von Raumfahrtinnovationen und der Vermarktung von Satellitendaten.
Portugals Rolle im europäischen Verteidigungs- und Cybersicherheits-Nearshoring
Angesichts der gestiegenen geopolitischen Risiken verstärkt die Europäische Kommission das verteidigungsbezogene Nearshoring innerhalb der EU-Grenzen. Die portugiesische Regierung positioniert sich aktiv als sicheres Nearshoring-Ziel für Verteidigungstechnologie, Cybersicherheitsfirmen und kritische Infrastrukturprojekte.
Schlussfolgerung
Abschließend lässt sich sagen, dass Portugal europäischen Unternehmen, die ihre Betriebsabläufe und Lieferketten innerhalb der EU optimieren wollen, sehr günstige Bedingungen bietet. Das Land wurde im "Nearshoring-Index 2024" als attraktiver Standort für industrielle Aktivitäten hervorgehoben, der die Energieunabhängigkeit und die Integration erneuerbarer Energien zur Unterstützung nachhaltiger Geschäftsabläufe nutzt.
Europäische Unternehmen entscheiden sich zunehmend für Portugal als Standort für ihre Produktions- und Technologietätigkeiten, um die Transportkosten zu minimieren und die Abhängigkeit von unbeständigen Regionen zu verringern.
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