Portugal se está convirtiendo rápidamente en el principal destino europeo de nearshoring, ya que ofrece unos costes operativos entre un 30 y un 40% más bajos que Francia y el Reino Unido, una mano de obra multilingüe altamente cualificada e incentivos gubernamentales para la I+D y la expansión tecnológica. Con empresas líderes como Accenture y Volkswagen que han reducido sus costes entre un 15 y un 20% gracias al nearshoring, Portugal representa una oportunidad atractiva para las empresas que buscan optimizar sus cadenas de suministro y ampliar sus operaciones de forma eficiente.
¿Por qué Portugal es un destino estratégico de nearshoring para Europa?
Ventaja geográfica
Situado en Europa Occidental, la posición central de Portugal ofrece una puerta de entrada ideal para las empresas que buscan socios nearshore en los mercados europeos. La ciudad de Lisboa, su centro económico, está a sólo unas horas de avión de las principales capitales europeas, lo que reduce considerablemente los retrasos en los viajes. Además, el huso horario GMT/GMT+1 de Portugal, le permite alinearse con sus vecinos franceses, por ejemplo, permitiendo a las empresas locales comunicarse más fácilmente con sus socios europeos. Una ventaja significativa que facilita el comercio y la productividad en general, ya que el país tiene acceso a centros tecnológicos en crecimiento como Estados Unidos y Brasil.
Mano de obra cualificada
Portugal se ha establecido firmemente como centro de talento, ofreciendo una mano de obra cualificada, adaptable y conectada globalmente. El Gobierno portugués ha tomado medidas proactivas para eliminar las barreras de entrada a los profesionales internacionales, incluida la agilización del reconocimiento de las cualificaciones extranjeras. Esta iniciativa, unida a programas de formación específicos alineados con las necesidades del mercado laboral del país, garantiza un flujo constante de trabajadores cualificados hacia la mano de obra portuguesa. Según EURES (Servicios Europeos de Empleo), el sector de las tecnologías de la información se ha convertido en un importante motor de empleo, y los profesionales de este sector representarán el 19% del total de la población empleada en el primer trimestre de 2023. Además, los profesionales portugueses son conocidos por sus capacidades multilingües, destacando en idiomas como el inglés, el español, el francés y el alemán, lo que facilita una comunicación fluida con los clientes internacionales y aumenta el atractivo de Portugal como uno de los principales destinos de nearshoring.
Entorno empresarial
El creciente atractivo de Portugal para las empresas se debe también a la voluntad política del Gobierno de aplicar políticas de apoyo y a unas perspectivas económicas sólidas. Iniciativas como el programa TechVisa y los incentivos fiscales para actividades de I+D han creado un entorno próspero para empresas tecnológicas y startups, atrayendo a empresas de todo el mundo. Según el Nearshoring Index 2024 de Savills, Portugal ocupa el primer lugar como localización nearshore en la región EMEA, lo que subraya su atractivo para las operaciones internacionales. Además, un estudio de Savills prevé un crecimiento del PIB de Portugal del 1,2% en 2024 y del 1,8% en 2025, lo que pone de relieve la estabilidad económica del país y su potencial de desarrollo sostenido. Estos factores consolidan la posición de Portugal como destino privilegiado para el nearshoring.
Infraestructura digital
El panorama digital de Portugal es testimonio de su compromiso con la conectividad y la innovación. Como se destaca en el estudio de DE-CIX "Portugal: A Global Interconnection Hub, a gateway to Europe, a gateway to the World", el país sirve de enlace vital entre Europa y el resto del mundo. En 2023, Portugal ocupará el tercer lugar de Europa en penetración de la fibra hasta el hogar/edificio (FTTH/B), alcanzando el 71,1%. Además, a principios de 2024, Portugal albergaba 33 centros de datos, 20 de ellos concentrados en Lisboa o sus alrededores. Esta sólida infraestructura digital posiciona a Portugal como un actor fundamental en el ecosistema tecnológico mundial.
Lo más destacado de la industria: Los sectores clave prosperan en Portugal
Según las previsiones de la Comisión, el PIB de Portugal podría crecer un 1,9% en 2025 y un 2,1% en 2026, frente a las medias de la UE del 1,5% y el 1,8%, respectivamente. Este impulso sostenido subraya un notable ciclo de convergencia económica de cinco años para Portugal, uno de los más largos de la Unión. Además, los datos de Eurostat muestran que desde 2016, excluyendo los años de pandemia deCOVID-19, Portugal ha crecido constantemente por encima de la media de la UE. Esto sugiere un período de convergencia potencial de diez años, lo que reforzará su posición como uno de los países con mejores resultados del bloque.
- El turismo: En las últimas décadas, el sector servicios ha crecido considerablemente hasta convertirse en uno de los principales sectores del país, especialmente el turismo. En 2021, según el INE, Portugal acogió a 9,6 millones de visitantes extranjeros, lo que supone un crecimiento sustancial del 48,4% con respecto a las cifras de 2020, pero se sitúa muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia.
- El sector digital: El sector digital portugués está en pleno auge. Cada año, millones de nómadas digitales eligen Portugal por sus avanzadas telecomunicaciones, la creación de startups y los incentivos fiscales. La WebSummit de Lisboa atrae a entusiastas de la tecnología y ha animado a los nómadas digitales a instalarse en Portugal desde 2016.
- Energías renovables: El Gobierno portugués tiene previsto dedicar 60.000 millones de euros a las energías renovables en los próximos años, lo que supondrá el 25% de su producción económica nacional. La producción energética global del país alcanzará el 70% gracias a la energía eólica y los sistemas hidroeléctricos a principios de 2023.
- Salud y Biotecnología: Portugal apoya una próspera comunidad de startups que desarrollan pruebas médicas basadas en inteligencia artificial, así como soluciones de telemedicina y big data en el sector sanitario. Sword Health, por ejemplo, se ha consolidado como líder en terapia musculoesquelética digital, ganando popularidad en todo el mundo. Biovance Capital, por su parte, utiliza un fondo de 51 millones de euros para apoyar a empresas biofarmacéuticas europeas en fase inicial, incluidas las radicadas en Portugal. El fondo invierte para demostrar por qué la atención sanitaria desempeña un papel más importante en todo el mundo.
Oportunidades de Nearshoring en Portugal
A medida que las empresas europeas perfeccionan sus estrategias operativas, Portugal se perfila como un centro neurálgico de nearshoring infrautilizado. Aunque suele ser alabado por sus competitivos costes laborales y su proximidad geográfica, Portugal ofrece varias ventajas sin explotar que son especialmente pertinentes para las empresas de Francia, España y el Reino Unido.
Centros secundarios con incentivos estratégicos
La mayoría de las empresas extranjeras gravitan hacia Lisboa y Oporto. Sin embargo, otros centros menos conocidos, como Braga, Aveiro y Coimbra, no sólo ofrecen una mejor relación coste-eficacia, sino también acceso a instituciones de investigación de categoría mundial e incentivos gubernamentales. Estas ciudades se están convirtiendo rápidamente en agrupaciones tecnológicas e industriales, con reservas de talento especializado a una fracción del coste de los mercados primarios.
- Braga: centro emergente de inteligencia artificial y robótica con instalaciones de investigación de primer nivel.
- Aveiro: Un centro de IoT y soluciones para ciudades inteligentes, que se beneficia de la expansión del 5G en Portugal.
- Coimbra: núcleo de biotecnología y tecnología sanitaria, impulsado por una de las universidades más antiguas de Europa.
Portugal como puerta de entrada al mercado lusófono
Portugal ofrece acceso comercial preferencial y facilitación de negocios al mercado lusófono de 2,5 billones de euros, incluidos Brasil, Angola y Mozambique. Las empresas que se expanden a través de Portugal obtienen una ventaja competitiva en estos mercados de alto crecimiento, evitando las complejas barreras burocráticas a las que pueden enfrentarse las empresas que entran directamente.
Cumplimiento en materia de ciberseguridad y soberanía de datos
Con el endurecimiento de la normativa de la UE sobre protección de datos (GDPR, Ley de IA, Directiva NIS2), Portugal se está posicionando como una "zona segura" para la seguridad informática y las operaciones en la nube. Las empresas extranjeras, en particular las del sector de las tecnologías financieras y sanitarias, están estableciendo centros de TI en Portugal, aprovechando los bajos riesgos cibernéticos, los costes operativos competitivos y la infraestructura digital avanzada.
Energía renovable de muy bajo coste para la deslocalización industrial
Las industrias que consumen mucha energía, como la fabricación de semiconductores, la metalurgia y la producción de baterías para vehículos eléctricos, se están desplazando hacia Portugal por su incomparable acceso a energías renovables de bajo coste. El Gobierno ha destinado 60.000 millones de euros a iniciativas de energías renovables, garantizando que las empresas puedan llevar a cabo operaciones sostenibles al tiempo que mantienen la eficiencia de costes.
Retos y soluciones de la deslocalización a Portugal
Desafío: Competencia por el talento cualificado
Solución: Establecer asociaciones a largo plazo con universidades e institutos de investigación locales garantiza una fuente constante de talento. Las empresas también pueden aprovechar los programas de formación de mano de obra respaldados por el gobierno portugués para mejorar las cualificaciones de sus empleados.
Desafío: Integración cultural y organizativa
Solución: Un programa estructurado de incorporación y tutoría para equipos internacionales puede salvar las diferencias culturales, mejorando la retención y la eficacia operativa.
Reto: Navegación burocrática
Solución: Aprovechar los programas simplificados de inversión extranjera de Portugal y trabajar con especialistas jurídicos y normativos mitiga los cuellos de botella administrativos y acelera la comercialización.
Éxitos de la deslocalización en Portugal
Accenture
Accenture abrió un centro de servicios en Portugal, reduciendo los costes operativos y conectándolos con expertos técnicos cualificados de la región. Según sus informes, la optimización de costes y la reducción del plazo de comercialización supusieron un ahorro de hasta el 20% en costes de servicios de TI e I+D.
Volkswagen
Para acceder a su mano de obra objetivo, Volkswagen estableció líneas de producción de componentes electrónicos en Portugal. Esta iniciativa ha reducido los costes de producción en un 15%, al tiempo que ha mejorado los plazos de entrega gracias a una mayor proximidad a los mercados europeos. En 2022, Portugal registró uno de los mayores índices de creación de empresas de la UE, con un 16,7% de nuevas empresas creadas en comparación con el tamaño de su mercado. Esto pone de relieve el dinámico entorno empresarial del país, que contribuye a la fortaleza general del ecosistema empresarial de la UE.
El futuro de la deslocalización en Portugal
La próxima fase: Portugal como campo de pruebas para la IA y la robótica
Pocos saben que Portugal se está convirtiendo en un centro de I+D para la automatización impulsada por la IA. Gracias a iniciativas respaldadas por el gobierno y a colaboraciones universitarias, los equipos deslocalizados pueden desarrollar, probar e implantar modelos de robótica, automatización de la cadena de suministro y análisis predictivo basados en IA en un entorno normativo favorable antes de expandirse a mercados más grandes de la UE.
Nearshoring para la industria espacial y de alta tecnología
Portugal está fomentando silenciosamente la tecnología espacial y la exploración de los fondos marinos. Las Azores y Sines se están convirtiendo en puntos estratégicos para los lanzamientos espaciales y la tecnología de satélites. Las empresas extranjeras que se desplacen a Portugal pueden aprovechar el Centro Internacional de Investigación del Atlántico, una iniciativa clave para impulsar la innovación espacial y la comercialización de datos satelitales.
El papel de Portugal en la deslocalización europea de defensa y ciberseguridad
Ante el aumento de los riesgos geopolíticos, la Comisión Europea está incrementando el nearshoring relacionado con la defensa dentro de las fronteras de la UE. El gobierno portugués se está posicionando activamente como un destino seguro de nearshoring para tecnología de defensa, empresas de ciberseguridad y proyectos de infraestructuras críticas.
Conclusión
En conclusión, Portugal ofrece condiciones muy favorables a las empresas europeas que buscan optimizar sus operaciones y cadenas de suministro dentro de la UE. El país fue destacado en el "Nearshoring Index 2024 " como un destino atractivo para las actividades industriales, aprovechando la independencia energética y la integración de las energías renovables para apoyar las operaciones empresariales sostenibles.
Las empresas europeas eligen cada vez más Portugal para sus operaciones de fabricación y tecnología, minimizando los costes de transporte y reduciendo la dependencia de regiones volátiles.
¿Siente curiosidad por saber cómo Portugal puede cambiar las reglas del juego de su empresa? Exploremos juntos las posibilidades.
