¿Podría presentarnos la BVMW y su función como representante de las pymes alemanas?
Con 50 años de trayectoria, la BVMW es la asociación más grande e influyente que representa a las pymes en Alemania. A través de nuestra alianza con 37 organizaciones sectoriales que abarcan 94 sectores, representamos indirectamente a un total de 3,7 millones de empresas.
Este tejido económico tiene un peso enorme: representa la mayor parte del empleo, los ingresos fiscales y la participación ciudadana en todas las regiones alemanas. A escala europea, nos hemos asociado con nuestros homólogos italianos (Confapi), así como con asociaciones portuguesas, españolas y de otros países, para formar una red de 3,2 millones de empresas que generan unos ingresos conjuntos de 790 000 millones de euros.
¿Qué es lo que distingue fundamentalmente a la BVMW de otras federaciones patronales?
Lo que nos distingue fundamentalmente es nuestra red capilar. Cada uno de los 638 distritos electorales de Alemania cuenta con un experto de la BVMW que mantiene contacto directo con el diputado local. Cada vez que surge una cuestión legislativa, este experto proporciona a los legisladores información concreta, ejemplos de la vida real y recomendaciones procedentes de la base.
En cada Land (estado) contamos con un compañero y una delegación. Nuestros compañeros mantienen sólidas relaciones con los legisladores locales. Cada vez que algo no funciona sobre el terreno, acudimos directamente al representante local y le explicamos lo que hay que hacer. Los políticos saben perfectamente lo que representa el Mittelstand: sin estas empresas, no hay ingresos fiscales ni prestaciones sociales. Esta realidad exige un nivel de atención y escucha que las grandes federaciones empresariales institucionales no siempre consiguen con la misma facilidad.
¿Qué papel desempeña la denominación «Mittelstand» a nivel internacional?
El término «Mittelstand» trasciende con creces las fronteras de Alemania. Tiene una connotación muy positiva en los círculos políticos y económicos de todo el mundo.
Tiene una connotación muy positiva en los círculos políticos y económicos de todo el mundo. Es precisamente esta etiqueta la que abre las puertas a gobiernos extranjeros y jefes de Estado. Nuestro evento anual en Berlín, el Zukunftstag (Día del Futuro), reúne cada año a 5.500 emprendedores junto a numerosos ministros de Asuntos Exteriores y jefes de Estado. En 2025, los primeros ministros de Tailandia y Malasia se encontraban entre los asistentes.
El término «Mittelstand» conlleva, por naturaleza, mucho prestigio y buena voluntad. Esa es la razón por la que tenemos tanto éxito en el Parlamento.
¿Cuál es, en tu opinión, el mayor logro de la BVMW?
Nuestro mayor logro no es una victoria legislativa concreta ni una campaña de captación de socios, sino más bien un logro estructural a escala europea: la creación de una red conjunta para representar a las pymes.
Al reunir a la BVMW con organizaciones homólogas —como el METI en Francia, la Confapi en Italia, la COTE en Portugal, asociaciones españolas y otros socios—, contribuimos a forjar un bloque unificado que representa a 3,2 millones de empresas con una facturación conjunta de 790 000 millones de euros.
Antes, cada uno se ocupaba de lo suyo. Pero ahora, a nivel europeo, hemos creado una red de 3,2 millones de empresas que generan 790 000 millones de euros en ingresos. Es una cifra realmente considerable.
Esta alianza cuenta también con la participación de Altios, que representa a empresas en fase de crecimiento del segmento medio. El objetivo es aunar nuestras redes, multiplicar los vínculos comerciales entre los países europeos y amplificar colectivamente la voz de las pymes.
¿Se limita la dimensión internacional de la BVMW a estas redes?
Nuestro evento anual se ha convertido en una auténtica plataforma política en la que confluyen empresarios, legisladores y jefes de Estado de todo el mundo. Esta visibilidad nos proporciona una influencia diplomática real y permite a nuestros miembros establecer vínculos que pocas organizaciones podrían ofrecerles. Se trata, sin duda, de una plataforma de intercambio de primer orden.
¿Cuál es el reto estructural al que te enfrentas a diario?
Tenemos que defender intereses muy dispersos frente al enorme poder de presión de las grandes empresas industriales. Solo Siemens cuenta con 240 empleados en Bruselas dedicados exclusivamente a gestionar sus propios asuntos normativos. Nosotros, por el contrario, contamos con dos personas para representar a cientos de miles de empresas.
Mi objetivo es siempre «molestar un poco a los peces gordos» y defender a nuestras pymes. Es una labor muy noble y necesaria. Pero se parece un poco a Sísifo empujando su roca. Como dijo Camus, hay que imaginarse a Sísifo feliz.
La renovación del personal político cada cuatro años nos obliga a empezar de cero con regularidad: explicar qué es el Mittelstand, recuperar la confianza y forjar nuevas relaciones. Este trabajo incesante es precisamente el requisito previo para ejercer influencia a largo plazo.
H¿Ha afectado la reciente situación económica a su número de socios?
La situación económica actual, la guerra en Ucrania, el aumento vertiginoso de los costes energéticos y las políticas comerciales erráticas de EE. UU. han debilitado a muchas pymes, lo que les ha llevado a cuestionarse la utilidad de pagar las cuotas de la asociación. En 2024, perdimos 264 socios, una realidad que reconocemos abiertamente.
Las empresas se enfrentan a unos costes elevados. Lo primero que intentan hacer es recortar los gastos no esenciales, y la cuota de socio es, inevitablemente, un gasto.
Nuestra respuesta consiste en demostrar continuamente nuestro valor añadido tangible: acceso a los responsables de la toma de decisiones, redes internacionales, información sobre la normativa y eventos de networking de alto nivel. El carácter voluntario de la afiliación es una exigencia que nos obliga a alcanzar la excelencia.
¿Cómoanalizas el auge de los jugadores chinos?
Con cada viaje a China —el más reciente, en 2024— constatamos cómo se acentúa la brecha en materia de inteligencia artificial, robótica y conducción autónoma.
Durante los últimos quince años, me ha sorprendido enormemente su progreso. Ya es demasiado tarde. Siendo conservadores, vamos con dos o tres años de retraso en inteligencia artificial; nos han dejado muy atrás hace mucho tiempo.
Las empresas chinas elaboran planes a 5, 10 o 15 años y se ciñen a ellos. Su denominado modelo «996» (trabajar de 9:00 a 21:00, seis días a la semana) pone de manifiesto una cultura del esfuerzo radicalmente diferente. El aluvión de productos baratos en los mercados europeos intensifica una guerra de precios que nuestras pymes simplemente no pueden soportar sin un sólido respaldo institucional.
¿Es la burocracia un lastre para la competitividad de las pymes?
Entre 2019 y 2024, en una sola legislatura europea se aprobaron 406 actos delegados. En Alemania, la cultura del «gold-plating» agrava aún más la situación: añadimos sistemáticamente requisitos adicionales a las directivas europeas, mientras que nuestros competidores italianos, rumanos o españoles las aplican con mucha más flexibilidad.
Un empresario alemán cumple con todas y cada una de las normas y con todo lo que se decide en Bruselas. Por su parte, los italianos, los rumanos y los británicos suelen tomarse los excesos de forma más pragmática y siguen como si nada. Como es lógico, esto les proporciona una ventaja comparativa.
Pedimos una simplificación radical de la normativa en Bruselas. Es la única forma de recuperar la competitividad de nuestras pymes.
¿Cuál ¿Cuál es tu respuesta ante esta doble presión?
Las pymes y las empresas de capital medio europeas deben reinventarse constantemente. La integración de la inteligencia artificial, la robótica y las nuevas tecnologías de producción ya no es una opción, sino una condición indispensable para la supervivencia.
Estamos profundamente convencidos de que la solidaridad europea es absolutamente indispensable. Las divisiones internas son un lujo que Europa ya no puede permitirse.
Si nos enzarzamos en una competencia intraeuropea, saldremos perdiendo. Los franceses contra los italianos, los españoles contra los británicos: esos tiempos ya han quedado atrás. Debemos aprovechar todo aquello que constituye la fuerza de la Unión.
H¿Cómo funciona en la práctica la colaboración entre BVMW y Altios?
Nuestra colaboración con Altios es recíproca. Una empresa francesa que desee establecerse en Alemania puede aprovechar nuestra red para identificar a los interlocutores locales adecuados. Por el contrario, una pyme alemana que desee expandirse a Francia, Sudamérica o Asia puede contar con la experiencia de Altios.
La relación comercial es clara: nosotros aportamos el flujo de oportunidades de negocio y Altios presta los servicios y obtiene el valor económico, un modelo de complementariedad pura sin competencia directa alguna. Si una empresa quiere invertir en Alemania, le facilitamos contactos. Y si una empresa alemana quiere establecerse en Francia o en Asia, formamos un equipo fantástico.
De cara al futuro, queremos profundizar en nuestra colaboración, especialmente en lo que se refiere a misiones comerciales conjuntas a terceros mercados como Asia y América Latina, donde nuestras redes se complementan de forma natural. Estamos barajando la posibilidad de coorganizar delegaciones empresariales franco-alemanas y sesiones de trabajo conjuntas.
Hacemos especial hincapié en el concepto de sostenibilidad: la colaboración debe basarse en intereses mutuos a largo plazo, en beneficio último de las pymes y las empresas de capitalización media europeas.
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